Une fois installé, l’aquarium ne requiert que peu de soins, pour autant qu’on prenne garde de ne pas suralimenter les poissons et de contrôler correctement la lumière. Pour un entretien normal, il existe sur le marché un certain nombre d’accessoires.

Racloir. Sauf exception, les algues, une forme élémentaire de vie végétale, feront leur entrée dans votre aquarium. Il y en a de nombreuses variétés, y compris une brune, qui apparaît parfois sur les parois et qui est le signe d’une insuffisance d’éclai­rage. Les algues vertes, par contre, indiquent généralement un excès de lumière. Ces situations se corrigent en agissant sur la durée ou sur l’intensité de l’éclairage fourni.

Les algues indésirables sont éliminées des parois à l’aide d’un racloir. Certains sont en plastique. Plus robustes, d’autres sont en métal munis, soit d’un feutre pour éliminer le dépôt gras, soit d’une- lame apte à extirper les algues incrustées.

une autre sorte d’algue se. présente sous forme «le filaments de couleur verte. Pour se débarrasser île la plus grande partie, on utilise un bâtonnet. Dans le cas où ces procédés physiques se rélèvent insuffisants, il ne reste plus que le recours aux moyens chimiques. Votre détaillant vous fournira un .anti-algues- tics souvent efficace et sans danger pour les plantes et les poissons, aux doses prescrites par le fabricant.

Siphon. Quand on a raclé les parois, les algues arrachées vont se déposer ati fond de l’aquarium, et l’on verra apparaître un dépôt noir, comprenant aussi des excréments de poisson. Ces dépôts sont connus en anglais sous le nom de mulm, et il faut les enlever périodiquement avec un siphon.

Ce dernier consiste, pour l’essentiel, en une certaine longueur de tuyau de caoutchouc ou de plastique comprenant à une extrémité un tronçon de tube rigide qui plonge clans l’aquarium et à l’autre bout une poire d’aspiration. L’ne fois le

siphonnement amorcé, par compression de la poire, l’on peut, à son gré, n’enlever que les dépôts indésirables ou procéder à la vidange d’une traction de l’eau du bac. Cet instrument sert donc à l’aqua-riophile aussi bien pour l’évacuation des impuretés que pour un apport d’eau neuve. Après lavage à l’eau claire les sables et gravillons siphonnés pour­ront être parachutés dans le bac. Ils formeront une pellicule qui redonnera à l’ensemble de l’aquarium un aspect propre et net. Outre cet outil, le commer­ce offre également des aspirateurs qui se branchent sur la pompe à air. Ils permettent d’enlever les impuretés sans prélever d’eau.

Mangeoires. Elles ne sont pas indispensables, mais certains aquariophiles préfèrent utiliser des -an­neaux- pour empêcher la nourriture sèche de se répandre à la surface de l’eau, et un tamis, beaucoup plus utile, qui est destiné à recevoir, suivant les modèles, vers de vase ou tubifex. Les proies ne se trouvent ainsi libérées que lentement.

Pompes d’aération et diffuseurs. Sous sa forme la plus simple, l’aération consiste à faire circuler dans l’eau un courant dé bulles d’air. D’aucuns ont douté de l’efficacité du procédé, en arguant de ce que l’eau absorbe l’oxygène de l’atmosphère en proportions constantes (dépendant de ta température et de la pression atmosphérique), si bien qu’elle ne pourrait s’enrichir d’aucun supplément d’oxygène par p«>m-page d’air. Ce n’est pas tout à fait vrai, parce que l’absorption d’oxygène par la surface de l’eau et sa diffusion dans la masse aqueuse est un processus lent; aussi le taux d’oxygène est-il plus élevé à la surface que dans le fond du bac. Grâce au mouvement créé par l’aérateur, l’eau se trouve brassée et ainsi chaleur et teneur en oxygène sont beaucoup mieux réparties. Le rôle de l’aérateur est d’autant moins négligeable que le flux des bulles emporte une partie de l’acide carbonique et des autres gaz toxiques qui pourraient se trouver dans l’eau.

Il est certain qu’on peut garder plus de poissons dans un aquarium aéré que dans un aquarium qui ne l’est pas : probablement le double. Ce n’est d’ailleurs pas une raison pour surpcupler l’aquarium. Surpeu­plement et suralimentation étant toujours les deux grands ennemis de l’amateur. La pompe est reliée au diffuseur par un tuyau de caoutchouc ou de plasti­que. Le diffuseur est généralement constitué d’une pierre poreuse en forme de cube ou de cylindre, qui diffuse l’air en un courant sub-aquatique de petites bulles.

Filtres. La même pompe peut être utilisée pour actionner un filtre. Certains types utilisent un exhausteur. Le principe en est le suivant. Un flux de bulles d’air est chassé à l’extrémité inférieure d’un tube placé verticalement dans l’eau, d’une hauteur voisine du fond jusqu’au-dessus de la surface. Tandis que les bulles montent dans ce tube, elles emportent avec elles un peu d’eau. Au sommet du tube, eau et air sont expulsés. Par ce mécanisme simple, la pompe à air est convertie en pompe à eau. Si l’on fait passer l’eau à travers une surface filtrante qui retiendra toutes les particules, l’eau retombera propre dans le bac.
Tel est le principe de base, mais bien entendu il y a plusieurs conceptions différentes de filtres d’aquarium. La charge de filtre consiste fréquemment en laine de nylon, mais elle peut aussi contenir des granulés de charbon activé, qui absorberont aussi les gaz nocifs se trouvant dans l’eau.

Les matériaux devront être renouvelés périodiquement.
Les filtres du commerce sont généralement en plastique, et les modèles les plus simples sont conçus pour se loger dans un angle intérieur du bac. D’autres dits « extérieurs » s’accrochent à une des cornières supérieures du bac. Enfin des modèles plus complexes utilisent des pompes refoulantes à eau dont les débits sont considérables, de 100 à 1000 litres heure. Hormis cet ensemble de modèles conçus pour faire circuler l’eau à travers des matériaux filtrants, Paquario-philie utilise également le filtre placé sous le gravier, et où le gravier lui-même sert de moyen de filtrage. Il est en plastique et consiste en une base percée de nombreuses fentes, qu’on place sur le fond de l’aquarium et qu’on recouvre de gravier. De cette base montent deux tuyaux de plastique, un large et un étroit. Le tuyau étroit est relié à une pompe à air. Le tuyau large permet l’évacuation de l’eau filtrée.